Tumeurs de tissus mous

Les tumeurs des tissus mous se caractérisent par leur persistance et leur progressivité; elles ne se résorbent pas sans traitement. En règle générale, elles ne sont pas douloureuses aux premiers stades de leur développement, et leur rythme de croissance va de quelques semaines à quelques années.

Si une hypertrophie des tissus mous semble être une tumeur, le clinicien doit déterminer si elle est bénigne ou maligne. Les tumeurs bénignes sont généralement mieux définies ou circonscrites et présentent un rythme de croissance plus lent, de quelques mois à quelques années, que les néoplasmes malins.

Les néoplasmes malins sont plus susceptibles d’être douloureux et d’entraîner des ulcérations de l’épithélium sus-jacent que les lésions bénignes. Les néoplasmes malins grossissent plus rapidement, en quelques semaines, voire quelques mois. Puisque les néoplasmes malins ont la capacité d’envahir ou d’infiltrer les muscles, les nerfs, les vaisseaux sanguins et les tissus conjonctifs environnants, ils se fixent ou adhèrent aux structures qui les entourent durant la palpation. Certaines tumeurs bénignes se fixent également aux structures qui les entourent, mais la plupart d’entre elles sont enveloppées d’une capsule de tissu conjonctif fibreux qui peut permettre de faire bouger la lésion dans le tissu, indépendamment des structures environnantes (tumeur mobile). Si elles se situent près des dents, les tumeurs bénignes sont plus susceptibles de les déplacer, tandis que les lésions malignes les détachent. Il est important de remarquer que les lésions malignes, notamment celles ayant pris naissance dans les glandes salivaires, présentent parfois des caractéristiques cliniques qui sont faussement bénignes.