En Quoi Consistent Les Troubles De L’articulation Temporo-mandibulaire (Atm)?

La douleur dentaire peut être causée par un problème dentaire, comme les caries ou une maladie des gencives, ou par un problème qui n’est pas relié aux dents, comme une infection des sinus. Certaines douleurs dentaires sont causées par le stress : si vous êtes stressé(e) au point de serrer la mâchoire et de grincer des dents, vous pouvez développer une douleur associée à l’articulation temporo-mandibulaire (ATM). L’ATM est l’articulation qui relie la mâchoire inférieure au crâne, vous permettant d’ouvrir et de fermer la bouche.

Les troubles de l’ATM provoquent des douleurs dans l’ATM et autour de celle-ci, ainsi que dans les muscles voisins. Serrer la mâchoire et grincer des dents exerce une pression supplémentaire sur les muscles de la mâchoire, provoquant ainsi une inflammation. Les problèmes de l’ATM peuvent affecter la capacité d’une personne à parler, à manger, à mâcher, à avaler, à faire des expressions faciales et même à respirer.

Quels sont les symptômes des troubles de l’ATM?

La douleur est l’un des symptômes les plus courants des troubles de l’ATM. La douleur de l’ATM est souvent décrite comme une douleur sourde dans l’articulation de la mâchoire et des zones voisines, y compris l’oreille. Certaines personnes ne signalent aucune douleur, mais présentent un dysfonctionnement de la mâchoire. D’autres symptômes peuvent inclure :

• une douleur au cou et aux épaules

• une migraine ou des maux de tête chroniques

• une raideur musculaire de la mâchoire

• des mouvements ou un verrouillage limités de la mâchoire

• des cliquetis, éclats ou grincements douloureux dans l’articulation de la mâchoire lors de l’ouverture ou de la fermeture de la bouche

• une mastication qui semble inhabituelle

• de la douleur à l’oreille, une pression ou un bourdonnement dans les oreilles

• une perte d’audition

• des étourdissements et des problèmes de vision

• une sensibilité des dents

Rappelez-vous qu’un inconfort occasionnel de l’articulation de la mâchoire ou des muscles qui servent à la mastication est courant et n’est pas une source de préoccupation. De nombreuses personnes souffrant des troubles de l’ATM ne nécessitent pas de traitement. Souvent, le problème disparaît de lui-même en quelques semaines ou en quelques mois.

Qu’est-ce qui cause les troubles de l’ATM?

Outre le stress, d’autres causes peuvent inclure des blessures à la mâchoire, diverses formes d’arthrite, certains traitements dentaires, vos gènes ou hormones, une infection et des maladies auto-immunes.

Comment traiter les troubles de l’ATM

Puisque la plupart des problèmes articulaires et musculaires de la mâchoire sont temporaires et ne durent que quelques semaines ou mois, des soins simples, comme des compresses chaudes ou froides et des médicaments en vente libre, sont généralement suffisants pour soulager l’inconfort. Évitez les traitements qui peuvent provoquer des changements permanents de la mastication ou de la mâchoire.

Les traitements de l’ATM doivent être réversibles lorsque possible. Cela signifie que le traitement ne doit pas provoquer de modifications permanentes de la mâchoire ou des dents. Voici des exemples de traitements réversibles :

• les médicaments contre la douleur en vente libre

• les médicaments sur ordonnance

• des exercices légers d’étirement et de relaxation de la mâchoire

• des attelles de stabilisation (plaque de mastication, protection de nuit) sont les traitements les plus couramment utilisés pour les troubles de l’ATM. Cependant, les études sur leur efficacité pour soulager la douleur ne sont pas concluantes.

Les traitements irréversibles n’ont pas fait leurs preuves et peuvent aggraver le problème. Voici des exemples de traitements irréversibles :

• un ajustement d’occlusion par le meulage des dents

• des procédures dentaires approfondies

• une attelle de repositionnement mandibulaire (modifie le positionnement de l’occlusion et de la mâchoire)

• l’orthodontie

• des procédures chirurgicales, dont le remplacement de toute l’articulation de la mâchoire ou d’une partie seulement

Les cas complexes impliquent une douleur chronique et sévère et un dysfonctionnement de la mâchoire. Ces patients sont mieux traités par une équipe de spécialistes dans des domaines tels que la neurologie, la rhumatologie et la gestion de la douleur qui travaillent tous ensemble pour développer un programme de soins intégrés. ¹

Futures orientations de recherche

Au cours des dernières années, The TMJ Association, Ltd., une organisation nationale à but non lucratif pour la défense des patients 501(c)(3), a coparrainé cinq réunions scientifiques internationales avec les National Institutes of Health pour lutter contre les troubles de l’ATM. Des précisions sur ces réunions et des renseignements détaillés sur les troubles de l’ATM sont fournis sur le site Web de l’Association de www.tmj.org.

Références

1. U.S. Department of Health and Human Services: National Institutes of Health. (Revu en mars 2010). TMJ Disorders. (NIH No. 10-3487). Washington, D.C.:Government Printing Office, 14.